При помощи новых фото, переданных космическим телескопом «Хаббл» ученые смогли разгадать тайну спиральной галактики NGC 278, которая находится в созвездии Кассиопеи в 40 млн. световых лет от Земли. По словам специалистов, после столкновения с другой галактикой сейчас там идет вспышка звездообразования.
Ось галактики NGC 278 ориентирована по направлению Солнечной системы. Это дает ученым хорошую возможность для исследования спиральной структуры данного космического скопления.
Астрономы видят, как молодые звезды появляются только в ядрах спиральных рукавов NGC 278, а окраины галактики при этом остаются холодными. Это не соответствовало прежним представлениям исследователей, и вот свежие изображения помогли разгадать секрет.
Выяснилось, что NGC 278 в последние миллионы лет столкнулась с другой галактикой, имеющей большие запасы нейтрального газа. В итоге в области контакта рождается большое количество новых звезд, а гигантские облака космической пыли выброшены на окраины галактики в Кассиопее, сделав их еще темнее.
