Биологи из Университета Цинциннати обнаружили на территории Южной Африки сероокисляющиеся бактерии возрастом более 2,5 млрд лет. Найденные образцы доказывают гипотезу ученых о том, что древние организмы могли существовать без кислорода. Об этом сообщает Geology.
Уникальные открытия ученые сделали в двух местах Северо-Капской провинции ЮАР. Это самая древняя из открытых бактерий. Дальнейшие работы дадут возможность изучить разнообразие жизни и экосистем перед Кислородной катастрофой, случившейся 2,3 млрд лет назад и изменившей состав атмосферы. Об этом говорит автор исследования Эндрю Чая.
Древняя бактерия существовала на суперконтиненте Ваальбара, образованном Южной Африкой и Австралией. При помощи способа радиометрического датирования специалисты определили, что она появилась на дне древнего океана.
Аналогичные бактерии были задолго до того как возникли другие мелководные бактерии, научившиеся производить кислород в процессе фотосинтеза.