Американские ученые из Института Скриппса назвали основной фактор клеточного старения человека. Результаты исследования были изложены на страницах издания Science.
Биологи ведут речь о протеине TZAP. Этот белок определяет верхний предел длины теломер, что дает возможность клеткам размножаться, но в определенных пределах. По словам соавтора научного труда Лаззерини Денчи, новое соединение оказалось вторым открытым за последние десятилетия фактором, после фермента теломераза и белкового комплекса шелтерин. Последние отвечают за связанные с теломерами концевые участки хромосом.
Как поясняют ученые, теломерам принадлежит защитная функция в организме. С годами их размеры естественным образом сокращаются, что оказывается одной из причин старения. В свою очередь, замедление темпов деградации теломер было бы равносильно увеличению продолжительности жизни.