Ученые из Университетов Гарварда и Нью-Йорка заявили, что собираются использовать человеческие ДНК для лабораторных исследований. Описание проекта, включающее в себя разработку новых схем геномов для создания человекоподобных существ, опубликовано в журнале Science.
Статья исследователей вызвала мощный резонанс среди общественных и правозащитных организаций, которые озабочены этической стороной вопроса. Они опасаются, что ученые будут выращивать людей в лабораторных условиях.
В официально заявленные планы экспертов в области синтетической биологии входит работа по большому количеству направлений в рамках проекта под названием Human Genome Project-Write. Так, человеческие геномы будут использованы в экспериментах для изучения влияния генетических мутаций. Они могут помочь в создании безопасных стволовых клеток для трансплантации и новых лекарств. В частности, используя ДНК людей, специалисты собираются изучить, как клетки свиней будут сопротивляться вирусным инфекциям, чтобы в дальнейшем внести изменения в их геном и использовать органы в качестве донорских без риска отторжения у людей. Сообщается, что проект также включает в себя работы по созданию геномов растений и животных.
Основная цель ученых при реализации проекта Human Genome Project-Write – разработать новую технологию работы с человеческим геномом и добиться сокращения себестоимости синтезирования ДНК. На данный момент геномы человека являются очень дорогими даже при использовании самых современных методов.
Сами участники проекта уверяют, что в их планы не входит создание «искусственных» людей. Они планируют усовершенствовать механизм защиты своей будущей технологии и засекретить часть работ по синтезу человеческого генома, чтобы никто не смог воспользоваться полученными данными в этих целях.