Ученые из университета Флориды определили мутации в ДНК, ответственные за исчезновение конечностей у змей. У некоторых современных пресмыкающихся сохранились гены, отвечающие за развитие лап, но они не работают. Об этом рассказывают американские издания.
Миллионы лет назад, утверждают ученые, у змей были полноценные конечности. Гены, регулировавшие их развитие, остались нетронутыми даже у сегодняшних удавов и питонов. Но последовательное отключение энхансеров — участков ДНК, отвечающих за связь и активацию определенного гена — привело к затормаживанию работы механизма на начальном этапе.
Ученые говорят, что развитие конечностей определяет ген Sonic hedgehog. Следствием мутаций оказались ошибки в ДНК пресмыкающихся, которые не давали возможность этому гену полноценно работать.
Когда специалисты искусственно притормозили работу гена SHH у грызунов, те получили очень короткие конечности. Как говорят эксперты, если у удавов данные гены остались, хоть и в нерабочем состоянии, у прочих змей они полностью пропали.