Группа исследователей из университета Вандербильта (штат Нэшвилл, США), пришла к выводу, что многие виды живых существ исчезали с лица нашей планеты отнюдь не из-за природных катастроф вроде падения гигантского метеорита или внезапного наступления ледникового периода. Причиной массового вымирания могла стать сама эволюция, когда более сильные новые виды подавляют более слабых. Данное известие появилось в популярном журнале Proceedings of the Royal Society B.
Быстро развивающаяся жизнь на Земле, всплеск которой случился примерно 540 миллионов лет назад, спровоцировал массовое вымирание на планете, подчёркивается в статье.
В частности, речь идет об эволюции многоклеточных губок - древних родственников современных червей. Для получения энергии они стали использовать «опасный» кислород. В ту эпоху данный газ являлся токсичным для многих форм жизни на Земле. За счет такой уникальной способности древние губки начали очень быстро развиваться и вскоре заселили весь мировой океан. Однако осев на одном месте, они уже не могли передвигаться и стали постепенно массово вымирать.
Через несколько десятков миллионов лет им на смену пришли другие губки, которые научились перемещаться столько, сколько нужно. За счет чего новые организмы получили весомое превосходство перед незадачливыми предками. Эти существа благодаря своим способностям моментально по геологическим меркам вытеснили своих предшественников. Этот процесс был настолько быстрым, что четко прорисовывается сейчас в земной породе и выглядит как массовая гибель вида, поясняют ученые.
Ученые напоминают, что человек также является видом и его стремительное развитие может повторить печальную историю сородичей современных червей.
ФОТО из открытых источников.