Астрономам с помощью телескопа «Хаббл» удалось увидеть гигантское облако водорода, стекающее с планеты Глизе 436 b, которая вращается вокруг соседнего светила. Расстояние между ними – всего три млн км (от Земли до Солнца – 150 млн км).
Водород начал испаряться с небесного тела, так как звезда стала его нагревать. Облако назвали «Бегемотом», оно напоминает хвост кометы и по размерам больше звезды в 50 раз.
В настоящий момент светило является красным карликом – относительно холодной звездой, то есть раньше испарение водорода с планеты шло еще активнее. Ученые считают, что за несколько миллиардов лет планета потеряла примерно 10% атмосферы.
От Земли до Глизе 436 b - 33 световых года, она самая близкая к нам экзопланета. Ей ориентировочно 6 млрд лет.