Ровно 55 лет назад, 19 августа 1960 года, в космос были отправлены собаки Белка и Стрелка. На следующий день, 20 августа, хвостатые космонавты вернулись на Землю.
До того, как за пределы нашей планеты отправился человек, прошло множество экспериментов с животными на космических кораблях-спутниках. В 1948 году советский конструктор Сергей Королев решил изучать реакции высокоорганизованных организмов на условия ракетного полета. В результате долгих обсуждений объектом исследования были выбраны собаки.
Отметим, что первыми кандидатами на полет в космос были обычные дворовые псы. По мнению медиков, такие животные более подготовлены к битве за выживание и менее прихотливы. Однако, когда выбирали животных для полета на ракете «Спутник-5» (на которой позднее вышел на орбиту Юрий Гагарин), требования к мохнатым астронавтам ужесточились. Белка и Стрелка оказались самыми подходящими по росту и весу кандидатурами и после долгого обучения были отправлены в космическое путешествие.
По возвращении на Землю собаки стали народными героями и прожили еще много лет.