У Planetary Resources, планирующей добывать на астероидах воду, платину и золото, появился конкурент. Deep Space Industries планирует не только осваивать запасы астероидов, но и перерабатывать их, сообщают "Ведомости".
Калифорнийская Deep Space Industries (DSI) объявила, что ищет инвесторов для финансирования проекта, нацеленного на промышленное освоение астероидов. Вблизи Земли обнаружено около 9500 астероидов, говорится на сайте DSI, и каждый год находят еще около 1000. На многих из них обнаружены запасы льда, металлов (например, никеля) и газов – в частности метана, который можно использовать в производстве топлива для спутников. В 2015 году она обещает запустить на околоземную орбиту первый космический аппарат Firefly ("Светлячок") с целью исследовать ближайшие к Земле астероиды. Далее в космос отправится миниатюрный (размером с ноутбук и весом около 25 кг) спутник Dragonfly. Далее компания планирует организовать добычу на астероидах воды и ископаемых.
В этом году DSI привлечет $3 млн, а в следующем – еще $10 млн, рассказал "Ведомостям" гендиректор компании Дэвид Гамп.
Похожий проект анонсировала в апреле 2012 года другая американская компания – Planetary Resources. Она собирается уже в 2014 году послать в космос исследовательские спутники, а в 2022 году начать на астероидах добычу воды и металлов платиновой группы (в том числе золота). Среди инвесторов Planetary Resources гендиректор Google Ларри Пейдж и председатель совета директоров Google Эрик Шмидт, бывший сотрудник Microsoft и космический турист Чарльз Симони, режиссер Джеймс Кэмерон.
А основателями Planetary Resources стали Питер Диамандис, учредивший фонд X-Prize, который в 2004 году выплатил $10 млн за полет в космос первого частного пилотируемого корабля SpaceShipOne, и Эрик Андерсон, чья Space Adventures организует частные полеты на Международную космическую станцию (МКС). Основатели DSI не менее авторитетны в космической отрасли: председатель совета директоров Рик Тамлинсон, тоже соучредитель X-Prize, организовывал полет на МКС первого космического туриста Денниса Тито и руководил командой, организовавшей продажу площадей российской станции "Мир". А Гамп известен как основатель трех компаний, занимающихся коммерциализацией космического пространства, – в частности, Astrobotic Technology, осваивающей ресурсы Луны.