Исследователи из США, Китая и ЮАР пытаются установить более точную дату так называемого «Великого кислородного события» (его ещё называют «Кислородная революция»), после чего на Земле возникли условия для развития жизни. Ученые считают, что это случилось 2 миллиарда 330 миллионов лет назад. Земная атмосфера насыщалась кислородом предположительно в течение нескольких миллионов лет. Вырабатывали это вещество цианобактерии. Специалисты исследовали образцы грунта на концентрацию изотопов серы. Изученные пробы относятся к раннему палеопротерозою.