В Антарктиде ученые нашли останки огромной древней птицы

Невероятно большие зубастые птицы жили в Антарктиде около 50 миллионов лет назад. Об этом сообщили палеонтологи музея естественной истории Аргентины, которые обнаружили останки этих птиц рядом с базой Марамбио.

Аргентинские палеонтологи считают, что это один из старейших и больших птиц, которые существовали когда-либо в мире. Ученые отнесли их к виду Pelagornithids (ложнозубые птицы). Судя по останкам, это странные гигантские птицы с огромными зубами, очень легкими костями и 6-метровым размахом крыльев. Но на самом деле по краям их клювов находятся не зубы, а скорее дополнительные наросты верхней и нижней челюсти.

Внешне они напоминают современных альбатросов, правда, были намного крупнее. Но благодаря тонким стенкам костей в них было много пустот, что делало зубастых птиц очень легкими. Вес их достигал 30-35 кг. Крылья с необычной формой позволяли им преодолевать большие расстояния через океаны.

По мнению ученых, Pelagornithids жили примерно в эпоху эоцена (56-33,9 миллионов лет назад) и населяли весь мир, от Европы до Африки и Антарктиды. Последние экземпляры могли вымереть 2,5 миллиона лет назад. Питались гигантские зубастые птицы, скорее всего, рыбой и кальмарами.