В силу каких обстоятельств большое число галактик превращается в настоящие космические кладбища? На этот вопрос до недавнего времени не было ответа у специалистов, поскольку живые и красочные спиральные галактики, насыщенные газом и пылью, на старте своей жизни интенсивно образуют большое количество новых ярких звезд. Постепенно звездообразование завершается, и галактика угасает.
Коллектив исследователей из Университета Токио вместе с представителями Оксфордского университета обнаружил явление, объясняющее схему, которая запускает и одновременно «выключает» галактики.
Новое явление нарекли «красными гейзерами». Они, поясняют ученые, представляют собой галактики, содержащие низкоэнергетические сверхмассивные черные дыры, управляющие интенсивными межзвездными ветрами. Эти ветра препятствуют образованию звезд, нагревая окружающий газ в галактиках и не позволяя ему охлаждаться до температуры конденсации в звезды.