Британские ученые (университет Уорика, Великобритания) открыли уникальное явление. Звезда AR, ранее считавшаяся «переменной», представляет собой пару звезд-карликов, причем меньшая вращается вокруг большей. При этом враждебные излучения одного карлика порождают ответные вспышки другого.
Астрономы наблюдали за мигающей звездой, используя высокоскоростную камеру ULTRACAM, а также телескоп Уильяма Гершеля. В результате исследователи обнаружили, что небесное светило созвездия Скорпиона не просто мигает подобно маяку, но и с удивительной постоянностью меняет некоторые важные показатели: скорость движения, а также диапазоны электромагнитного излучения. А происходит это как следствие враждебно настроенных друг на друга двух половин так называемой «переменной звезды». Речь идет о белом и красном карликах.
Таким образом, получается, что наблюдаемая мигающая AR – не просто звезда, а звездная система, состоящая из двух карликов. Масса белого составляет 0,3 массы Солнца, а масса красного - 0,81. Учитывая, что орбита движения малого карлика вокруг большего очень тесна, создавалось впечатление, что это небесное тело – одна «переменная звезда». Такого мнения астрономы придерживались с 1970-х годов и вплоть до настоящего момента.
Что касается научных прогнозов длительности наблюдаемой «звездной войны», то астрономы дают карликам на неё не так много времени. По истечении каких-то десяти миллионов лет звездная битва должна закончиться. Вероятнее всего, по мнению ученых, белый карлик замедлит своё вращение, в результате чего вспышки радиоволн прекратятся. Правда, возможен и другой исход «войны» двух звезд-карликов. Такой сценарий предполагает поглощение звезд друг другом, либо поглощение белым карликом какой-либо иной материи (это может быть небольшая планета), что в свою очередь не позволит малому белому карлику замедлить свое вращение.
