Американские ученые провели исследование, результаты которого раскрыли истинные причины вымирания мамонтов на нашей планете. Подробности опубликованы в журнале PNAS. В научном мире принято считать, что последние мамонты жили примерно 5,6 тысячи лет назад на Аляске и некоторых островах в Чукотском море, а вымерли из-за охоты на них людей и вырождения. Мэттью Вуллер, эксперт из университета Аляски в Фейрбэнкс, рассказал, что исследование позволило по-новому посмотреть на обстановку, в которой обитали древние животные. По мнению ученых, мамонты могли попасть в безвыходное положение из-за исчезновения пресной воды. Это произошло во время таяния ледников.
Специалисты отмечают, что недостаток источников воды достаточно редко рассматривался в качестве возможной причины исчезновения древнейших животных на Земле. Однако изменение климатических условий в условиях их обитания вполне могло спровоцировать вымирание мамонтов. В поиске доказательств данной гипотезы исследователи изучили образцы почвы, взятые на острове Святого Павла. Анализ показал, что мамонты исчезли одновременно с источником пресной воды, вокруг которого они группировались. Вследствие изменений климата водоем начал высыхать, однако и сами мамонты ускорили этот процесс. Ученым удалось выяснить по оставшимся следам, что животные раскопали растительный покров у берегов озера, который защищал воду от испарения. Очень скоро водоем превратился в лужу грязи и оставил обитателей острова без живительной влаги.
Таким образом, недостаток источников воды на маленьких островах в ходе отступления ледников вполне мог стать причиной вымирания последних мамонтов на планете.
