Ученые в ходе миссии Dawn определили, что на карликовой планете Церера есть криовулканы, активность которых была зафиксирована на горе Ахуна Монс. Об этом сообщает журнал Science.
Церера является самым крупным небесным объектом в поясе астероидов между Юпитером и Марсом. Во время космической миссии внимание астрономов привлекла гора Ахуна Монс в виде эллипса с несколько выгнутой верхней частью. Посредством метода компьютерного моделирования фотографий, присланных со станции Dawn, было установлено, что гора на самом деле сформирована из лавы, в основе которой - соленый лед. Эксперты сделали вывод, что главным механизмом формирования горы стало извержение лавы, состоящей из холодной воды.
Кроме того, с помощью космического аппарата Dawn ученые исследовали состав внешней оболочки Цереры из камней и льда, изучили процессы взаимодействия атмосферы планеты с солнечным ветром и проанализировали рельеф. Теперь зонд отправится на изучение других планет.
Следует напомнить, что миссия Dawn стартовала 27 сентября 2007 года. Стоимость проекта - более 500 миллионов долларов.
