Ученые сообщили новое предположение о причинах вымирания вида неандертальцев. Они считают, что их геном содержал вредные мутации, которые постепенно снижали плодовитость. Результаты исследования опубликованы в журнале Genetics.
Проведенный ранее анализ ДНК показал, что неандертальцы нередко практиковали инцест, вследствие чего были генетически менее разнообразны по сравнению с современными людьми. С помощью компьютерного моделирования ученые определили, что неандертальцы являлись носителями многих опасных мутаций со слабовыраженным эффектом. Их суммарное воздействие снижало приспособляемость к внешней среде на 40%.
В своем исследовании ученые отмечают, что около 50-100 тысяч лет назад люди начали перебираться на территории, заселенные неандертальцами. По причине межвидового скрещивания в генах современных людей до сих пор сохранились некоторые фрагменты ДНК неандертальцев.
За большое количество поколений, отделяющих нас от древних неандертальцев, основная часть мутаций уже отсеялась. Однако ученые отмечают, что у жителей неафриканских страниц сохранилось небольшое число мутаций до сих пор. Они утверждают, что эти мутации снижают пригодность к воспроизводству потомства на 1%.
Полученные результаты исследования ученые собираются применить для работы с исчезающими видами животных. Скрещивая их с другими популяциями, можно решить такие проблемы, как накопившиеся вредные мутации и низкое генетическое разнообразие.
